从羊毛到棉花：工业革命为什么诞生在英国
工业革命最先爆发于英国，引发了从手工劳动向动力机器生产转变的重大飞跃，并由欧洲传播到世界各地。中国由于在这个传播过程中处于远端，对于获得新技术发生了严重的迟滞，因而在近代遭受了百年屈辱，至今令人扼腕。工业革命爆发的原因众说纷纭，是个非常大的课题。本文并没有那么大的野心，因此就从一个非常小的角度——从羊毛产业到...
工业革命
英国崛起与衰落——毛纺、棉纺的竞争就是没有硝烟的战场
英国是传统的养羊大国，欧洲重要的羊毛产地，优越的气候和土壤条件，造就了英国羊毛无以伦比的洁白与柔软。１３００年，英国贸易出口总值为３０万英镑，其中羊毛出口总值就达２８万英磅，占整个出口总额的９３％。英国羊毛经佛兰德进入欧洲各国，佛兰德逐渐成为欧洲的羊毛贸易中心，也成了英国和法国争夺之地。１３２８年，法国占领该...
为何欧洲对非洲的殖民进程晚于美洲
14世纪末，欧洲进入了大航海时代。欧洲各国不断对世界各地进行探索，之后在全球各地建立了殖民统治。到一战开始前，整个世界被欧洲各国瓜分完毕。不过同样是殖民扩张，一个很奇怪的现象是欧洲殖民者在16世纪时就占领了整个美洲，但到19世纪末才瓜分非洲。我们看一下为何会出现这么奇怪的想象。美洲和非洲虽然是两个不同的大洲，...
欧洲人认识中国的拐点
十七世纪欧洲仿制的中国瓷花瓶 有这样一个历史故事：法王路易十五与他的大臣贝尔坦商讨革除国家流弊的对策。贝尔坦提出要对民众的普遍精神进行改造，法王问：“你有何打算？”贝尔坦答：“陛下，为法国人灌输中国精神。”这件事发生在18世纪上半叶，时值欧洲启蒙运动高潮和中国的乾隆盛世，它反映了当时法国人对中国文化...
巴尔干半岛如何成为一战的火药桶
１９１４年６月２８日，奥匈帝国皇位继承人斐迪南大公夫妇被塞尔维亚人普林西普射杀。这就是著名的萨拉热窝事件，这件事直接引发了第一次世界大战。因此萨拉热窝事件就成了一战的导火线。其实，萨拉热窝事件之所以能引发第一次世界大战，可以说是必然中的偶然。当时的巴尔干半岛已经成为了欧洲火药桶，战争一触即发，即使没有萨拉热窝...
近代国际货币制度的演变研究及启示
摘 要：国际货币制度是支配各国货币关系的一系列共同标准、国际协议、规章制度、组织机构和由此产生的协调机制的总称。近代国际货币制度历经了金本位制到以美元为主导的世界货币体系的过程。现行国际货币制度是无本位制，即没有真正的世界货币。随着经济一体化的加快，世界各国都在谋求一种更为合理的货币制度。亚投行的建立或将引领...
大英帝国丢掉美国以后，为何依旧开创了百余年的“不列颠治世”
大英帝国是世界史上空前辽阔的霸主，其巅峰时期甚至主导国际事务长达一个多世纪之久。不同于人类文明史早前出现的众多帝国，诸如罗马帝国、汉唐帝国、波斯帝国以及蒙古帝国等，都只是影响了地球上的某一区域而已。大英帝国则不同，其领土范围不仅覆盖了整个世界，其对世界的影响也是全方位的。不论是大英帝国之前的西班牙帝国，还是之...
美洲的地理条件要优于亚欧非，为何早期没有发展出一个发达的文明
前两篇说了古埃及和古巴比伦文明早于中国的地理因素，又说了中华文明历经数千年弦歌不绝从未间断的地理因素。今天说说为什么地理气候条件优越的美洲，人类早期文明远远落后于欧亚大陆。从人类早期文明分布来看，气候温暖湿润的平原地区适合人类生存和聚集，进而能产生文明。打开世界地图，会发现符合这个条件最好的两块土地在美洲，一...